Voyage à Hawaï: Conseils pour bien préparer son séjour

Hawaï est une destination de rêve, mais étonnamment encore assez peu médiatisée en France. Alors, quand nous avons commencé nos recherches l'été dernier, nous avons passé de nombreuses heures sur des sites essentiellement américains afin de récolter toutes les informations nécessaires à la planification de notre séjour. Nous avons d'ailleurs essuyé quelques plâtres lors de la réservation de nos hébergements ou encore dans le calcul de notre budget à cause d'informations que nous n'avions pas.

Nous avons donc rassemblé dans cet article tous les conseils que nous pouvons vous donner pour vous aider à bien préparer votre voyage dans l'archipel d'Hawaï.

1Bien estimer la durée de son voyage à Hawaï

Comprendre la géographie et l'intérêt d'un voyage à Hawaï

Contrairement a beaucoup d'idées reçues, Hawaï n'est pas qu'une destination de vacances au soleil. Même si le côté paradisiaque de ses plages est largement mis en avant, Hawaï c'est aussi un archipel d'îles volcaniques avec de somptueux paysages tropicaux et d'impressionnants volcans. D'ailleurs, on retrouve sur Big Island, 13 des 15 types de climats existant dans le monde!

Alors, impossible d'aller à Hawaï sans prendre le temps de découvrir l'intérieur et les attraits exceptionnels de chaque île. Oui, car Hawaï est un archipel composé de 19 îles et atolls! La partie au nord-ouest de l'archipel appelée "Iles sous le vents" est constituée d'îlots protégés et inhabités, qui ne se visitent que très rarement. La partie principale d'Hawaï, les "Iles au vent", est composée de 8 "grandes" îles situées au sud-est de l'archipel. C'est à celles-ci que l'on va s'intéresser.

Sur ces 8 îles, Ni'ihau (située au sud-ouest de Kauai) est privée avec un accès contrôlé et Kahoolawe, une petite île située au sud de Maui a été victime d'intensifs bombardements depuis la seconde guerre mondiale, ce que fait que son accès est restreint pour faciliter sa restauration écologique.

Il reste donc 6 îles principales à découvrir sachant que chacune possède ses propres particularités et intérêts.

Enfin on nous demande souvent quelle est la carte que nous avons utilisée pour planifier notre itinéraire (celle que l'on vous montre de temps en temps dans nos vlogs). Il s'agit de la carte d'Hawaii National Geographic 1/220 000 que nous trouvons très bien faite et pratique. Par contre les légendes sont en anglais.

Planifier suffisamment de temps pour bien profiter de chaque île

Compte tenu de la diversité de paysages à découvrir lors d'un voyage à Hawaï et de l'éloignement géographique, il est important de bien dimensionner son voyage pour ne pas revenir déçu. Il est généralement recommandé de passer 1 semaine par île, mais pour éviter les généralités, nous allons nous intéresser de plus près à chacune d'entre elles.

A noter que les durées que nous recommandons ont été estimées à partir de notre expérience de 3 semaines dans l'archipel en avril 2017 puis d'une semaine en novembre 2018.

O'ahu

O'ahu est l'île la plus connue car c'est la plus peuplée. Elle est d'ailleurs très médiatisée dans les séries TV ce qui fait que beaucoup de personnes pensent encore à tort qu'Hawaï ne se résume qu'à la seule île d'O'ahu!

O'ahu est une étape incontournable lors d'un séjour à Hawaï pour tous ceux qui veulent découvrir l'ambiance animée d'Honolulu et sa célèbre Waikiki beach, ou encore se replonger dans l'histoire en visitant l'ancienne base militaire de Pearl Harbor. L'île n'est pas très grande, mais son relief permet d'offrir une belle diversité. Vous trouverez donc sur O'ahu un grand nombre de points d'intérêts dont d'impressionnantes randonnées (vertigineuses!), de très jolies plages mais aussi des lieux culturels intéressants. C'est une île agréable, mais il s'agît de loin de l'île la plus touristique! Les attractions situées à proximité d'Honolulu sont en grande majorité payantes et souvent très fréquentées.

Si vous souhaitez découvrir l'île dans son ensemble, un minimum de 5 jours nous semble indispensable pour avoir le temps de profiter de ses différents attraits et faire quelques randonnées. Si par contre vous ne souhaitez que faire un stop rapide pour avoir une idée de la vie à Honolulu et ne faire que les incontournables d'Oahu, 3 jours peuvent suffire.

Big Island

Big Island, appelée aussi l'île d'Hawaii, est l'île la plus grande de l'archipel avec 120 km de large pour 150 km de long. C'est donc logiquement à Big Island qu'il faut prévoir le plus de temps car les distances sont plus grandes. Mais ce n'est pas tout car Big Island possède un bon nombre d'attraits dont une diversité climatique exceptionnelle. Sur les 10 000 km2 de l'île, l'on trouve 13 des 15 climats existants sur Terre! En effet, Big Island héberge deux immenses volcans, le Mauna Kea et le Mauna Loa qui culminent tous deux à plus de 4100 mètres d'altitude!

Découvrir Big Island c'est aussi aller admirer les coulées de lave quasiment quotidiennes du Kīlauea, lorsque la lave est visible au Volcanoes National Park (mais ce n'est hélas plus le cas depuis la reprise d'activité de mai 2018). Big Island abrite aussi de jolies plages aux teintes variant du noir au jaune en passant par le vert et de fameux spots de snorkelling où vous pourrez nager parmi nombreux poissons, les tortues voir dauphins, et surtout aller à la rencontre des impressionnantes raies Manta que l'on peut apercevoir autour de Kona.

Pour découvrir Big Island dans son ensemble, nous recommandons d'y séjourner idéalement 10 à 12 jours afin d'avoir le temps de parcourir l'île à son rythme. En moyenne, comptez 3 jours dans la région de Kona, 2 jours autour du Volcanoes National Park, 1 journée si vous souhaitez monter au Mauna Kea, 1 journée pour le nord de l'île et 2 jours autour d'Hilo, sans compter les temps de trajets.

Kauai

Kauai est une île assez petite, presque ronde de 40 par 50 km, située au nord-ouest de l'archipel d'Hawaï. Kauai est un paradis sauvage où les amoureux de nature seront comblés. Bien que l'île soit petite, elle regorge de paysages incroyables comme la superbe Nā Pali Coast ou encore le majestueux canyon de Waimea sans oublier des cascades par dizaines, de jolies plages cachées et une nature très luxuriante.

Appelée aussi l'île jardin, Kauai est réputée pour être la plus belle des îles d'Hawaï et sa réputation est la hauteur de ce qui vous attend sur place! Kauai c'est aussi une île calme, où il est possible de se retrouver seul sur une plage même en plein été. Un vrai dépaysement!

Le meilleur moyen de découvrir Kauai est la marche car le relief accidenté et raide ne permet pas aux routes de s'y aventurer. Les paysages de Kauai ont été rendus célèbres car utilisés pour le tournage de nombreux films dont la saga Jurassic Park. Si vous êtes amateurs de randonnées, de nature, ou encore de solitude, Kauai est l'île à ne rater sous aucun prétexte!

Face à la multitude de trails et d'endroits à découvrir, nous recommandons de séjourner au moins 7 jours sur l'île, voir bien plus si vous souhaitez randonner et la découvrir sous toutes les coutures. L'île étant petite, nous vous recommandons de ne prendre qu'un seul lieu d'hébergement plutôt central et de parcourir l'île au gré de vos envies et de la météo.

Maui

Maui est la deuxième plus grande île de l'archipel après Big Island. Elle est réputée pour ses belles plages de sable, son grand volcan, le Haleakalā, qui culmine à 3000 mètres et offre un paysage lunaire exceptionnel, ainsi que la Hāna Highway, une superbe route de 100 km à travers l'île qui traverse une jungle humide parsemée de cascades. Maui permet aussi de faire une excursion au célèbre petit îlot de Molokini réputé pour ses fonds marins et ses milliers de poissons ou de simplement se prélasser au bord du Pacifique, en admirant les plus beaux couchers de soleils du monde!

Vous l'aurez compris, Maui propose une grande variété de paysages et comblera les voyageurs en quête d'une destination qui combine le farniente et l'aventure! Néanmoins Maui est aussi l'île la plus chère de l'archipel et est relativement touristique.

Un séjour d'au moins 5 à 6 jours vous permettra de découvrir l'ensemble des principaux points d'intérêt de Maui, que vous pourrez prolonger de quelques jours pour profiter pleinement de la multitude de plages au sable fin présentes le long des côtes ouest de l'île.

Molokai

Molokai est située à l'ouest de Maui. Cette île encore sauvage n'est pas très populaire car ses habitants la défendent contre le tourisme de masse qu'ils accusent dénaturer les autres îles de l'archipel. De ce fait, vous ne trouverez que peu de possibilité d'hébergement à Molokai (et donc chers) et attendez-vous à ne pas être les bienvenus sur l'île. Mais passé ces obstacles, vous découvrirez une île paisible et sauvage, bordée par un superbe récif corallien au sud, paradis pour le snorkelling ainsi que d'immenses falaises impressionnantes au nord.

Il peut être intéressant de passer 2 à 3 jours sur Molokai pour découvrir cette autre facette de l'archipel hawaiien. Vous pourrez la rejoindre depuis Maui en avion ou par le ferry.

Lanai

Lanai est une île assez peu touristique qui ne comporte qu'une ville: Lanai city. L'île a d'ailleurs été achetée à 98% par un milliardaire américain. Lanai possède encore un côté très sauvage et la quasi totalité des routes sont des pistes accessibles uniquement en 4x4, ce qui rend obligatoire la location d'un 4x4 pour découvrir l'île.

Si vous souhaitez vous aventurer à Lanai, il faudra soit prendre un aller-retour dans la journée depuis Maui, soit loger chez l'habitant ou séjourner dans l'un des 3 hôtels de l'île, mais attention, les prix sont très élevés.

Répartir judicieusement votre trajet entre les différentes îles

Au global, si vous souhaitez découvrir l'ensemble de l'archipel d'Hawaï, il vous faudra partir au moins 1 mois tant il y a de curiosités à voir sur chaque île, tout en sachant que les transferts inter-île vous pendrons à chaque fois une petite demie-journée. Sur un séjour plus court, vous devrez malheureusement faire des concessions. Restera le choix d'éliminer une ou plusieurs îles pour profiter pleinement de celles que vous découvrirez, ou alors de consacrer moins de temps à chaque île mais en contrepartie vous concentrer uniquement sur les principaux sites touristiques. Là encore, n'oubliez pas le temps nécessaire aux transferts car avec de courts séjours sur chaque île, vous risquerez de ne passer que peu de temps sur place à en profiter réellement.

2S'envoler pour Hawaï: réserver son billet d'avion

Quel prix pour mon billet d'avion vers Hawaï et quand réserver?

Lorsqu'on pense à Hawaï, on imagine tout de suite des prix de vols faramineux. Mais rassurez-vous, en cherchant bien, il est possible de se rendre à Hawaï sans casser complètement sa tirelire. En moyenne, pour un vol réservé plus de 6 mois à l'avance hors Juillet et Août, il faut compter dans les 900€ au départ de la France. Mais à certaines occasions, il est possible de dénicher des prix bien plus bas.

A titre d'exemple, nous avons bénéficié d'une baisse de prix pour réserver nos billets. Mi août 2016, British Airways a lancé une campagne promotionnelle pendant plusieurs semaines où les prix des billets avoisinaient les 720€ au départ de Toulouse pour un voyage entre février et avril, le tout avec des temps de correspondances très corrects.

A de rares occasions, quelques fois par an, les compagnies peuvent casser les prix. Nous avons observé à plusieurs reprises des billets à 400€ au départ d'Amsterdam, ou 500$ depuis Montreal ou Toronto.

Enfin, il est possible de faire baisser l'addition en cumulant deux billets, le premier jusqu'à une ville de la côte ouest des USA ou du Canada (Los Angeles, San Francisco, Oackland, San Jose, Seattle, Vancouver...), puis un second jusqu'à Hawaii, ce qui vous permettra d'économiser une belle somme sur votre trajet aller/retour, surtout depuis la desserte d'Hawaii par la compagnie Southwest qui propose depuis mars 2019 des tarifs très accessibles, bagages inclus, au départ de quelques villes de Californie pour le moment. Ainsi, comptez des tarifs dans les 600€/700€ aller/retour presque toute l'année, voir vers les 500€ en période creuse.

Attention, dans le cas de billets achetés séparément, la correspondance n'est plus assurée entre vos vols, ce qui nécessite de prendre assez de marge pour réaliser votre escale entre toute sécurité, voir de passer une nuit sur place.

Pour vous aider à trouver les meilleurs prix pour vos vols, nous vous recommandons d'utiliser les alertes des sites tels que Skyscanner ou Algofly en choisissant vos critères de sélection. Cette méthode fonctionne également pour les vols intérieurs.

En résumé, scrutez les prix un peu plus de 6 mois à l'avance pour bénéficier de tarifs avantageux surtout si vous voyagez en période de vacances scolaires. Soyez à l'affût des offres exceptionnelles qui peuvent tomber à tout moment.

Astuce: Penser aux vols multi-destinations

Vous aurez très probablement à prendre un ou plusieurs vols intérieurs lors de votre séjour à Hawaï. La première chose à savoir c'est que vous pouvez compter sur les vols multi-destinations pour économiser un vol intérieur comme par exemple arriver dans l'archipel à Honolulu sur Oahu et en repartir depuis Kona sur Big Island.

Ne faites pas comme nous et pensez-y lors de la réservation de vos trajets longs courriers (on regrette toujours de ne pas y avoir pensé avant). Et en plus, dans la grande majorité des cas, les vols multi-destinations ne sont pas plus chers qu'un aller-retour classique. Et hop, une correspondance de 4 heures évitée et plus de 100$ d'économisé!

3Optimiser ses vols intérieurs

Pour découvrir les différentes îles de l'archipel, vous serez obligés de voyager par les airs. Depuis quelques années, les ferry qui effectuaient les liaisons inter-îles ont arrêté leurs rotations quotidiennes. Désormais, la seule façon de se déplacer d'île en île reste donc l'avion, à une exception près: il existe toujours un ferry qui circule entre Maui et Molokai, et Maui et Lanai. Mais l'avion vous permettra également de réaliser ces liaisons.

Quand acheter son billet?

Il y a peu de chance pour que les prix des vols intérieurs baissent en dernière minute. Généralement les vols ont un prix d'appel et évoluent à la hausse en fonction du taux de remplissage de l'avion. Nous vous conseillons donc de réserver vos billets assez à l'avance surtout si vous avez un créneau horaire fixe situé sur une période d'affluence (week-end, matin et fin de journée).

Dans notre cas, lors de notre premier voyage, nous avons réservé nos vols intérieurs quelques jours après nos vols longs courriers, soit 7 mois avant notre départ. A presqu'un mois de nous envoler, nous avons vérifié les prix. Ceux de nos vols avaient largement grimpé pour être parfois au double de ce que nous avions payé. Lors de notre dernier séjour en novembre 2018, nous avons réservé bien à l'avance le vol retour Kauai - Oahu étant donné que le prix était au plus bas mais nous n'avons acheté seulement la veille notre billet aller, sachant que le prix n'avait pas bougé en 3 mois (l'avion était presque vide pour un créneau en milieu d'après-midi en semaine).

En résumé, nous vous conseillons de réserver vos vols intérieurs dès que vous connaissez vos dates de voyages sauf si vous voyagez en période creuse et sur un horaire peu demandé pour lequel vous pourrez vous permettre de réserver jusqu'en dernière minute.

Quelle compagnie choisir?

3 compagnies réalisent les trajets inter-îles à Hawaï: Hawaiian Airlines, Southwest (nouveau venu depuis mars 2019) et Mokulele Airlines. Island Air a arrêté ses vols en novembre 2017. Hawaiian Airlines est une compagnie régulière classique, Southwest une compagnie à bas coût mais qui intègre de bons services comme l'enregistrement de 2 bagages en soute compris dans le prix initial, alors que Mokulele Airlines propose des trajets dans de petits avions à hélices dont l'embarquement s'effectue dans un petit terminal dédié, souvent sur le tarmac, en mode "free style" dont les réservations ne sont ouvertes que 3 mois avant le départ.

L'avantage de cette dernière, Mokulele Airlines, est le temps réduit consacré au transfert avec la nécessité d'arriver seulement 1h avant le vol, alors que pour Hawaiian Airlines, il est conseillé sur leur site d'arriver 2h00 avant le départ (1h30 pour Honolulu). Néanmoins, il est davantage possible qu'un vol soit retardé ou annulé avec Mokulele Airlines et très honnêtement, les aéroports d'Hawaii sont petits, surtout à Big Island et Kauai, où parfois seulement 10-20 minutes suffisent en période creuse entre le passage de la sécurité et l'embarquement dans l'avion avec Hawaiian Airlines ou Southwest (penser tout de même à vérifier l'heure limite du dépôt des bagages en soute).

Les trajets inter-îles, combien ça coûte?

Attention, ne négligez pas ce poste de dépenses qui peut être très lourd si vous avez prévu de découvrir plusieurs îles. Le prix des vols intérieurs varie en fonction du type de trajet.

La bonne nouvelle c'est que l'arrivée de la compagnie Southwest début mars 2019 sur le marché inter-îles hawaiien a bousculé Hawaiian Airlines qui exerçait un quasi-monopole depuis près de 2 ans. Cela a donc eu pour répercussion immédiate une baisse de quelques dollars des prix d'appel d'Hawaiian Airlines sur les îles desservies par Southwest (Oahu, Maui et Big Island) et surtout la possibilité de trouver des prix avantageux sur les vols opérés par Southwest.

Depuis le 4 mars 2019, comptez maintenant entre 29$ et 150$ pour chaque vol intérieur, sachant qu'il vous faudra peut-être rajouter les frais de vos bagages en soute de 15$ à 25$ si vous choisissez Hawaiian Airlines ou Mokulele.

Pour obtenir les meilleurs prix, nous vous conseillons de réserver directement vos vols sur le site de la compagnie aérienne, en optant pour une série de vols multi-destination si vous choisissez Hawaiian Airlines qui seront moins chers achetés en une fois qu'en plusieurs réservations distinctes.

Attention à la facturation des bagages en soute

Si vous voyagez sur Hawaiian Airlines ou Mokulele, vous devrez payer un supplément pour enregistrer un bagage en soute. Les frais seront à payer lors de l'enregistrement, directement à l'aéroport (vous ne pourrez pas les payer en ligne, en même temps que vos billets). 

Hawaiian Airlines autorise 2 sacs par personne en cabine: un sac cabine à placer dans les compartiments à bagages, ainsi qu'un sac dit "d'affaires personnelles" dont la taille doit être inférieure à celle du sac cabine. Ainsi vous pourrez embarquer gratuitement dans l'avion avec une valise de type trolley et un sac à dos. Sachez que vous pourrez bénéficier d'une réduction sur vos bagages en soute si vous pensez à souscrire au programme de fidélité Hawaiian Miles de la compagnie avant votre enregistrement et de l'indiquer sur vos billets. L'inscription est gratuite.

Si vous voyagez avec Southwest, le prix affiché inclus gratuitement 2 bagages en soute. Vous pourrez également emporter avec vous une valise cabine ainsi qu'un effet personnel dont les dimensions sont indiquées sur le site de la compagnie.

Voici la liste des prix par personne pour les bagages en soute:

Hawaiian Airlines:

• Avec le programme de fidélité: 15$ si un sac, 20$ pour le 2ème sac.
• Sans le programme de fidélité: 25$ si un sac, 35$ pour le 2ème sac .

Mokulele Airlines:

• 20$ si un sac, 25$ pour le 2ème sac. Pas de réduction possible.

Southwest:

• 2 sacs gratuits.

4Se loger astucieusement dans l'archipel d'Hawaï

Combien payer pour se loger à Hawaï?

Côté hébergement, attendez-vous à des prix relativement élevés comparé au reste des USA. Votre budget d'hébergement sera plus ou moins conséquent en fonction du confort que vous rechercherez. Pour avoir le détail des prix moyens des différents types d'hébergement pour chaque îles, nous vous recommandons de lire notre article détaillé: Combien coûte un voyage à Hawaii? Prix et budget à prévoir

Où se loger sur chaque île?

Les îles d'Hawaii n'ont pas une grande superficie hormis Big Island, la plus grande des îles de l'archipel. Ainsi il est judicieux de bien se poser la question de choisir le lieu de chacun de ses hébergements de manière à profiter, soit d'un point de chute central pour rayonner sur chaque île, ou d'opter pour 2 lieux différents généralement opposés afin de minimiser ses trajets.

Pour vous aider à prendre les meilleurs décisions, nous avons rédigé un article complet sur ce sujet: Où se loger à Hawaii? Les meilleurs endroits où dormir sur chaque île

Quel hébergement choisir à Hawaï?

Pour les adeptes de l'hôtel, il existe de nombreuses solutions d'hébergement dans l'un des nombreux resorts qui possèdent les îles. Du grand complexe avec piscine et plage privée du bord de mer au petit hôtel familiale, il y en a pour tous les goûts et pour toutes les bourses!

Si vous voyagez seuls ou que vous avez un budget réduit, vous pourrez pousser la porte des auberges de jeunesses qui sont plutôt accueillantes, mais dont le prix reste tout de même élevé. A noter qu'il y en a relativement peu sur chaque île. Certaines auberges organisent aussi des excursions en petits groupes, ce qui peut être très sympa pour les voyageurs solos. Voici quelques-unes des auberges de jeunesse à Hawaii.

On peut aussi trouver de belles prestations du côté de Airbnb même si les prix pratiqués dans l'archipel restent plutôt chers (il faut systématiquement payer les frais de ménage). Par contre, ceci pourra être rentable pour les séjours de plusieurs jours (3 jours et plus). 

Enfin, pour les budgets très serrés ou les amateurs de pleine nature, vous pourrez opter pour le camping, mais attention, il n'y en a pas beaucoup! Le camping sauvage n'est pas autorisé à Hawaii et pour avoir l'autorisation de camper, il faudra acquérir un permis, sachant que chaque île a sa propre réglementation. Les demandes de permis sont à faire à l'avance via des formulaires en fonction de la zone où est située le camping. Il existe des campings privés situés hors des parcs, mais il y en a assez peu.

Astuce: Penser à louer un condo ou un appartement

Un condo, ou condominium est un appartement en copropriété. A Hawaï, de nombreux américains ont acheté de petits appartements pour y passer quelques semaines de vacances durant l'année ou alors en prévision de leur retraite. Le reste du temps, ils louent leurs appartements généralement à la semaine, ou parfois sur des durées plus courtes.

Une grande partie des condos d'Hawaï est gérée par des agences de location ou sont directement intégrés dans des grands resorts locatifs, mais certains restent sous la gestion de leur propriétaire. C'est souvent sur ces derniers qu'il sera possible d'obtenir les meilleurs prix.

A titre d'exemple, nous avons payé moins cher la location d'un condo tout confort sur Maui situé à juste 50 mètres de l'Océan Pacifique, qu'une chambre d'hôtel 2 étoiles en pleine ville!

Les condos et appartements sont une excellente alternative aux hôtels ou à Airbnb. Une location peut être très intéressante à partir de 3 jours et encore plus si vous séjournez plus longtemps ou en famille. En dessous de 3 nuits, il est assez peu probable que l'on vous le loue et les frais de nettoyage de fin de séjour ne seront pas avantageux. Vous pourrez trouver de nombreuses locations de condos ou de maisons sur les centrales de réservation américaines comme Vrbo, HomeAway ou encore Booking.

Vous devriez trouver votre bonheur dans la grande variété de condos et appartements proposés, du petit studio avec vue jardin au superbe appartement luxueux face à l'océan. La plupart des condos possèdent un "lanai", une sorte de petit balcon équipé avec une table et généralement 2 chaises.

L'avantage d'une location, c'est que vous aurez quasiment systématiquement une petite cuisine, ou tout au moins un frigo et un micro-ondes. Ainsi vous pourrez cuisiner à la maison et faire baisser votre budget (les restaurants sont très chers à Hawaï). La majorité des copropriétés possèdent également une piscine et un petit jacuzzi, ainsi que des barbecues pour faire cuire poissons et viandes à l'extérieur (cela se pratique beaucoup à Hawaï). Dans la plupart des cas, une place de parking est attribuée avec la location.

Côté équipement, certains propriétaires laissent parfois à disposition du matériel de plage! Enfin, la grande majorité des appartements/condos sont plutôt confortables, souvent bien plus qu'une simple chambre d'hôtel.

A noter qu'une caution vous sera généralement demandée lors de votre arrivée, voir quelques jours en avance. Elle sera restituée au terme de la location si rien n'a été endommagé. Des frais de ménage s'appliqueront également, même pour les courts séjours. Malgré ceci, la location reste souvent bien plus avantageuse qu'un hôtel de la même catégorie.

Attention: Ne pas oublier d'ajouter les taxes et autres frais

En France, nous ne sommes pas habitués aux taxes, tips et autres frais additionnels. Soyez donc très vigilants avant de donner votre numéro de carte bleue car des frais additionnels que vous n'avez pas vu pourraient être prélevés.

Des taxes pas toujours très visibles

Si vous effectuez vos réservations ou recherches sur des sites américains, il faut savoir que tous les prix annoncés sont hors taxes. Et souvent les taxes ne sont calculées qu'au terme de la transaction ou indiquées en petit en bas de page, voir accessibles uniquement en cliquant sur un lien!

L'ensemble des taxes d'état pour l'hôtellerie est composée de la GET (General Excise Tax for non-Hawaiian owners) et de la TAT (Transient Accommodation Tax). Cherchez bien ces fameuses taxes dont le taux varie en fonction de l'île. En 2018, il était au global (GET + TAT) de l'ordre de 14,416% sur Maui, Kauai et Big Island et 14,962% sur Oahu, sachant qu'une augmentation de 1% a été effective au 1er janvier 2018.

Attention aux 'resort fees'

En plus des taxes, le prix de votre hébergement pourrait être gonflé par des "resort fees" qui sont fixées à la discrétion de chaque établissement, prétextant souvent des frais d'utilisation des parties communes (ordinateurs, piscines, salle de sport...). Certains hôtels n'en ont pas, d'autres si, et ils se cumulent généralement en fonction du nombre de jours passés sur place. Dans certains établissement, les "resort fees" peuvent monter jusqu'à 20% de la note globale! Et souvent, elles ne sont indiquées qu'en tout petit ou tout à la fin de la réservation. A noter que ces frais sont à payer directement à l'hôtel. Par exemple il est indiqué pour un hôtel à 126$ la nuit: "This hotel charges guests a resort fee of USD18.75 per room per night" (cet hôtel facture les clients d'une taxe de 18.75USD par chambre et par nuit).

Soyez attentifs car ces frais sont également à ajouter sur les prix affichés en première page des centrales de réservations françaises. Par exemple sur Booking, regardez bien à la fin des éléments de la colonne "Type de logement". Par exemple, vous pourriez voir apparaitre: "non compris : 14,96 % de taxes, 20.00 US$ de frais de service par nuit".

Cas pratique

Nous prenons le cas de 3 hôtels pour un séjour de 7 nuits. Le premier est indiqué à 101$ la nuit, le second à 103$ et le troisième à 126$ la nuit. La logique voudrait que l'hôtel le moins cher soit le premier. Pour chacun nous poussons la réservation jusqu'au bout.

Hotel 1 :

• $101.00 per night x 7 nights: $707.00
• Tax recovery charges + fees: $171.71
• Resort fee due at hotel: $77.00
• Total: $955.71 soit 136$/nuit

Hotel 2 :

• $103.00 per night x 7 nights: $721.00
• Tax recovery charges + fees: $180.95
• Total: $901.95 soit 128$/nuit

Hotel 3 :

• $126.00 per night x 7 nights : $882.00
• Tax recovery charges + fees: $215.62
• Resort fee due at hotel: $131.25
• Total: $1,228.87 soit 175$/nuit!

L'hôtel numéro 2 est finalement le moins cher de 8$ par nuit alors qu'à la base il en coutait 2$ de plus. Quant au troisième hôtel, la note explose, passant de 126$ la nuit à 175$! Soit près de 40% de plus que le prix indiqué!!

Ne pas oublier les frais de parking

Si vous avez un véhicule, n'oubliez pas non plus les frais de stationnement! En effet, si vous devez séjourner dans les grandes villes ou dans de grand resorts, il y a de fortes chances pour que le parking ne soit pas inclus dans la prestation.

Pour vous épargner de tourner pour trouver une place, il faudra vous acquitter des frais de parking qui sont généralement de l'ordre de 20$ à 30$ par jour sans compter les taxes! Parfois le service par valet sera même obligatoire pour stationner son véhicule (et donc plus cher!). Lors d'un long séjour, le surcoût du stationnement n'est donc pas à prendre à la légère.

Suivez les liens suivants pour connaître les prix des parkings des hôtels situés à Honolulu et ceux des resorts sur les autres îles.

Astuce: réserver ses hôtels à l'avance avec annulation gratuite

Hawaï est une destination prisée, surtout des américains et des japonais. De ce fait, il est conseillé de réserver ses hébergements le plus tôt possible afin d'obtenir de meilleurs prix. Souvent, les tarifs "early bookings" sont avantageux et permettent d'obtenir de bons prix. Mais réserver longtemps à l'avance, c'est aussi se priver d'une bonne opportunité qui pourrait apparaître en cours de route. Voilà pourquoi nous vous recommandons d'effectuer vos réservations avec annulation gratuite au cas où une bonne nouvelle arriverait d'ici le jour J.

Par exemple, nous avons remarqué une baisse des tarifs de notre hôtel sur Kauai 3 mois après avoir fait notre réservation. Ni une, ni deux, nous avons annulé gratuitement nos 7 nuits puis réalisé une nouvelle réservation. Au final, 150€ de plus dans notre poche!

A l'approche de votre départ, n'hésitez pas à scruter les offres pour rechercher des éventuelles promotions de dernière minute. Même si cette pratique n'est pas très fréquente dans l'archipel, mieux vaut tenter sa chance!

5Locations de voitures à Hawaï: trouver les bonnes affaires

Choisir un courtier local

Dans la grande majorité des cas, il sera bien moins onéreux de réserver une voiture en passant par un courtier que directement avec le loueur. Ainsi, après de nombreuses recherches, nous n'avons pas trouvé moins cher que chez Discount USA Car Rental aux dates de notre voyage, qui était à l'origine "Discount Hawaii Car Rental", l'une des premières centrales de réservation hawaiienne fondée il y a 17 ans, et donc avec un fort réseau dans l'archipel. L'enseigne s'est par la suite étendue sur l'ensemble du territoire.

Discount USA Car Rental a pour avantage de proposer des tarifs très avantageux à Hawaï et permet de pouvoir réserver sans verser d'acompte. C'est ce dernier avantage qui nous a séduit, car il nous a offert la possibilité d'annuler l'une de nos réservations pour en réaliser une nouvelle, suite à une baisse de prix (comme pour pour les avions, les prix des voitures fluctuent également). S'agissant d'un intermédiaire, le loueur est connu à l'avance, dès la page de recherche, ce qui permet également de savoir chez qui nous irons.

Au final, nous avons fait toutes nos réservations chez eux (7 fois lors de nos 2 voyages à Hawaï), et nous n'avons jamais eu de surprise chez les loueurs au dernier moment. Toutes nos voitures nous attendaient. Nous avons d'ailleurs eu à contacter le service client suite à une erreur dans l'email de l'une de nos réservations et la prise en charge a été très rapide.

Carte de crédit ou carte de débit?

Depuis plus en plus, les loueurs de voitures aux USA (et ailleurs) commencent à refuser les cartes de débit. Ceci est assez problématique car en France nos cartes de paiement sont par défaut des cartes de débit. 

Pour éviter une mauvaise surprise au guichet, nous vous conseillons de demander à votre banque une carte de paiement à débit différé, ce type de carte étant assimilé comme une carte de crédit.

Attention aux assurances

Sachez que nos assurances ne fonctionnent pas complètement à Hawaï. Hormis les cartes de paiement Gold Mastercard  et Visa Premier qui couvriront les dommages causés aux véhicules de location à l'exception des accidents sur les pistes non revêtues, vous ne serez jamais, dans tous les cas, couverts pour la responsabilité civile en cas d'accident responsable blessant un tiers.

En effet, de ce que nous savons, les cartes bancaires Gold Mastercard ou Visa Premier possèdent généralement une exclusion sur la garantie Responsabilité Civile à l'étranger, mentionnée dans les conditions générales comme ceci: "Outre les exclusions communes, sont également exclus : tout dommage causé par des véhicules à moteur, [...] dont l’assuré ou les personnes dont il est civilement responsable ont la propriété, la conduite ou la garde." Pensez donc à vérifier vos conditions générales, certaines banques ayant des conditions pouvant varier.

Les assurances dommages (CDW) et responsabilité civiles (LIS) sont généralement vendues ensemble en ligne lors de la réservation d'un véhicule de location, il est assez rare de pouvoir les dissocier.

Vous pourrez décliner ces assurances (et donc prendre le risque), mais dans la plupart des cas, on vous sollicitera très fortement au guichet de souscrire au moins à la responsabilité civile (il n'est pas rare que les sommes demandées par les avocats en cas d'accident corporel dépassent le million de dollar). Comptez environ 10$ à 20$/jour pour la responsabilité civile (liability - LIS) si vous souhaitez la rajouter au comptoir. Il est donc largement moins cher d'acheter le pack complet d'assurances au moment de la réservation en ligne.

Enfin dernière chose, vous ne serez JAMAIS couverts sur les pistes, même avec votre carte Gold ou Premier.

Si vous souhaitez prendre un 4x4 et être assuré, il vous faudra le louer chez un loueur spécialisé (comme Harper sur Big Island), mais là, l'addition est tout de suite plus salée! Sinon, vous pouvez prendre le risque de rouler sur des pistes avec votre véhicule de location... mais gardez bien en tête que c'est interdit et que vous ne serez pas couverts en cas de pépin.

Tenter les offres combos "hôtel + location de voiture"

Vous trouverez des offres très intéressantes en réservant en même temps votre hôtel et votre véhicule sur une centrale de réservation. Les prix sont ainsi réduits et vous permettront d'économiser un peu sur votre séjour. L'inconvénient de cette formule c'est que pour en profiter, vous serez obligés de séjourner au même endroit pendant toute la durée de votre séjour sur une île.

Astuce: Parfois, dépasser de quelques heures ne change pas le prix de la location

Voici un étrange constat que nous avons fait. En France, nous avons l'habitude d'être majoré d'un jour complet pour toute heure supplémentaire, limitant ainsi les durées de location à des heures de début et de fin similaires. Mais ce n'est pas toujours le cas aux USA.

Par exemple, pour notre réservation à Lihue avec une prise de notre voiture à 23h, il ne nous coûtait pas plus cher de la rendre à 7h le matin qu'à 23h la veille du dernier jour.

Plutôt avantageux pour éviter les tracas de transferts vers l'aéroport! Cela vaut donc le coup de tenter pour s'assurer du tarif proposé, même si ça ne marchera pas forcément dans tous les cas.

6S'assurer lorsque l'on part à l'autre bout du monde

Quand on voyage loin et surtout dans un pays où le moindre pépin peut coûter une petite fortune, mieux vaut être prévoyant! Il est donc indispensable d'avoir à minima lors d'un voyage à Hawaii, une couverture responsabilité civile, santé et rapatriement, sans quoi vous pourriez vous retrouver à payer des sommes astronomiques (le prix des soins est très élevé aux USA et concernant la responsabilité civile, il est facile de se faire poursuivre en justice pour la moindre faute...)! Il sera donc éventuellement utile de souscrire à une assurance voyage avant de vous envoler à Hawaii.

L'assurance des cartes de crédit

De nombreuses cartes de crédit proposent désormais des assurances voyages. Certaines sont inclues d'office tandis que d'autres sont à souscrire auprès de votre banque. Si vous souhaitez opter pour cette solution, surtout lisez les petites lignes de vos conditions générales. En fonction de votre banque, les conditions peuvent changer pour le même type de carte de crédit. Repérez bien les plafonds et les restrictions afin d'être certains de vos conditions de remboursement.

Il est à noter que dans la plupart des cas, les assurances proposées avec les cartes bancaires nécessiteront une avance des frais de votre part. Le remboursement est souvent effectué plusieurs semaines après, suite à la vérification des justificatifs.

Les assurances de carte bancaire sont assez pratiques pour les petits voyages, mais le gros risque est l'avance des frais qui pourrait s'avérer vraiment problématique en cas de soucis de santé. Si vous préférez être mieux couverts et ne pas faire d'avance, il vaut mieux opter pour une vraie assurance voyage.

Les assurances voyage

Jusqu'alors nous n'avions jamais souscrit d'assurance voyage et fort heureusement il ne nous ait jamais rien arrivé! Pour notre dernier départ nous avons préféré bien nous assurer, surtout depuis que nous avons notre bébé. En étant parents on devient aussi beaucoup plus prudents.

Parmi la longue liste des assureurs de voyages (il y a de nombreuses compagnies), nous avons sélectionné Chapka Assurances car d'une part ils ont très bonne presse, et d'autre part ils sont presque les seuls à proposer une couverture acceptable pour les USA.

La plupart des assurances voyage ont des plafonds de remboursement assez bas sur les dépenses de santé et de responsabilité civile ce qui peut être vraiment handicapant dans le cas d'un gros accident aux USA. L'avantage de Chapka c'est qu'il existe un forfait spécial Canada et USA avec des plafonds correspondant à la réalité de ces pays.

Enfin l'assurance voyage Chapka propose également de prendre en charge les frais de retour anticipé en cas de soucis au domicile par exemple, ou assure dans le cas d'un avion manqué.

En tout cas, prenez le temps de réfléchir à vos assurances à l'étranger, surtout pour un voyage lointain d'autant plus que le montant de l'assurance est vraiment minime comparé au prix total du voyage. N'oubliez pas dans tous les cas de bien lire les conditions générales avant de souscrire.

7Se simplifier la vie et finalement préférer passer par une agence

Bien qu'il soit très facile de préparer soi-même un voyage à Hawaii, cela nécessite tout de même d'y consacrer beaucoup de temps. Si vous avez peur de vous tromper dans le choix de votre itinéraire ou que vous préférez laisser la main à un professionnel pour l'organisation de votre séjour, nous vous recommandons de vous adresser à une agence spécialisée.

Parmi les quelques agences qui organisent des séjours à Hawaii, nous vous recommandons Evaneos qui propose une mise en relation avec des agents locaux qui pourront vous créer un vrai voyage sur mesure en fonction de vos goûts. Pour cela il suffit de contacter l'agent de votre choix et de réaliser un devis gratuit en fonction de vos envies. Nous vous recommandons cette formule car elle collera au plus près de vos attentes. Hawaii est un archipel avec tellement de possibilités qu'il serait dommage de suivre un traditionnel itinéraire classique proposé par une agence ordinaire.