Au coeur de l'Islande, dans le massif des Kerlingarfjõll se trouve l'un des endroits les plus fascinants d'Islande. Imaginez un décor de collines orangées parsemées de neige. Ajoutez-y des fumerolles, des rivières d'eau chaude et des solfatares en tout genre. Vous voilà à Hveradallir.
Cet endroit m'a bouleversé. Je dois dire qu'il s'agit de l'endroit le plus intrigant que j'ai vu à ce jour. Vous savez à quel point je suis amoureuse du parc de Yellowstone, mais depuis la découverte d'Hveradallir, je dois dire que ce lieu a pris la première place de mon classement personnel.
L'accès au site d'Hveradallir
A mi-parcours de la F35, la piste F347 bifurque en direction des petites montagnes des Kerlingarfjõll. La piste est réservée aux 4x4 car elle n'est pas en très bon état. La route s'élève peu à peu et commence à surplomber l'immense plaine volcanique.
En chemin, vous croiserez la petite cascade Gýgjarfoss qui se précipite dans des petites gorges. La piste poursuit sa montée en réalisant quelques virages, puis arrive au camping des Kerlingarfjõll après 7 km. Ne vous arrêtez pas ici, sauf si vous souhaitez continuer à pied emprunter le beau sentier de randonnée pour parcourir les 5 km restants.
La piste continue son ascension et se faufile au milieu des collines. On s'élève maintenant assez pour commencer à apercevoir les superbes glaciers qui entourent les Kerlingarfjõll: le Hofsjökull au nord-est, le Langjökull à l'ouest et l'immense Vatnajökull au sud-est.
Après environ 5 km, vous verrez un parking sur la droite. Stationnez-vous ici. Le reste de la découverte se fera à pied.
Ballade au milieu des fumerolles et solfatares
Au bout du parking, une table d'orientation permet de vous repérer. Admirez ce décor impressionnant de collines orangées tachetées de neige. Mais pour profiter du site, il faut s'aventurer au coeur des collines, et descendre dans leurs sillons. Pour cela, des marches ont été creusées dans le flanc de la colline et agrémentées de rondins de bois.
Surtout soyez très prudents car la descente peut être extrêmement glissante par temps humide.
Nous voilà maintenant au fond de la vallée. Regardez autour de vous. Les collines fument de partout. Des tâches rosées, vertes ou ocres ornent les parois de certaines collines. Une odeur sulfurée envahi l'atmosphère et nous plonge dans une ambiance apocalyptique.
L'exploration de la zone géothermique
D'ici, de nombreux sentiers partent dans une multitude de directions différentes. Abandonnez-vous à la découverte de ce site mystérieux et incroyable. Grimpez les collines, marchez le long des crêtes, longez les ruisseaux chauds, traversez les épais nuages de fumée.
Les sentiers sont indiqués par des piquets espacés tous les cents mètres environ. Suivez aussi les pontons et rondins de bois qui vous indiqueront les points d'intérêts. Flânez à votre rythme et explorez cette zone si mystérieuse.
Surtout ne sortez pas des sentiers car la zone est extrêmement active et dangereuse. Un mauvais pas et vous pourriez très gravement vous brûler.
Regardez bien le sol au niveau des pontons de bois au centre de la vallée. Il bouillonne! Des petites flaques ocres crépitent au sol (n'y mettez pas les pieds). Par endroit, des pans entier de colline semblent cuire. Les solfatares colorés se propagent sur des grandes zones d'où la vapeur s'échappe. Parfois la vapeur est si importante qu'elle enveloppe complètement le sentier. On se retrouve alors plongé dans un épais brouillard. Soyez prudents en avançant.
Parfois, il se peut que le sentier traverse une zone de solfatares alors qu'aucun ponton de bois ne sécurise la zone. Dans ce cas, nous vous recommandons d'être extrêmement vigilants. Dans l'idéal, utilisez un bâton de marche pour vous assurer que le chemin que vous empruntez est bien stable. Si vous venez avec des enfants, surtout restez groupés. Si le chemin vous semble trop incertain, il vaut mieux revenir sur vos pas. La zone est assez grande pour que vous puissiez trouver d'autres sentiers moins dangereux.
Le panorama sur les collines fumantes
La plus belle vue sur les collines fumantes se trouve vers l'ouest. Un sentier permet de gravir une colline qui surplombe tout le site. Il s'agit du sentier de randonnée qui permet de rejoindre le camping. Traversez le petit pont de bois qui enjambe la rivière fumante et commencez l'ascension de la colline. C'est assez raide et la crête est étroite mais la vue grandiose au sommet en vaut largement l'effort.
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