Maha'ulepu Heritage Trail: randonnée le long du littoral près de Poipu
Si vous passez du côté de Poipu, nous vous recommandons cette petite randonnée facile et très agréable qui longe la côte escarpée et colorée jusqu'à Gillin's Beach, offrant de belles vues sur l'océan et les reliefs de la ridge située en Lihue et Poipu. Compter 2h00 pour réaliser l'aller-retour.
1Le départ du Maha'ulepu Heritage Trail
Stationnez-vous au petit parking de Shipwreck's Beach. Attention, celui-ci n'a pas une grande capacité, mieux vaut y venir tôt. Sinon, un second parking de terre est situé un peu plus en amont de la plage, au niveau de Pe'e Road.
Une fois arrivés sur la jolie plage où les surfeurs viennent souvent y prendre les vagues, longez-la en direction de l'est (ou vers la gauche) jusqu'à en atteindre le bout. D'ici vous remarquerez un sentier qui permet de monter sur le petit promontoire du bout de la plage et prendre un peu d'altitude jusqu'à atteindre un beau panorama qui offre les premières belles vues sur la côte.
2La randonnée du Maha'ulepu Heritage Trail
A partir de ce point suivez le sentier qui longe l'océan, traversant quelques zones de sable au début de l'itinéraire qui peuvent être un peu pénibles à parcourir surtout par fortes chaleurs. Mais ce passage n'est pas très long et débouche rapidement sur de nouvelles vues.
Après quelques centaines de mètres, la couleur de la terre devient ocre et l'on aperçoit au loin le Poipu Bay Golf Course dont le green d'un vert impeccable offre une nouvelle teinte dans ce décor de carte postale. Vous remarquerez également sur le côté du chemin les traces d'un ancien "heiau", un temple de pierres construit par les premiers habitants de l'île dont il subsite encore quelques pierres.
Le sentier arrive maintenant au parcours de golf qu'il faudra longer sur plusieurs centaines de mètres, le long de ses pelouses taillées au millimètre. Passé le golf, le chemin se faufile au coeur d' une végétation plus dense, composée de grands buissons.
Après le petit cap, il suffit de poursuivre le sentier sur encore 500 mètres pour enfin atteindre la fameuse Gillin's Beach!
Mais ne rebroussez pas chemin si vite! Vous pourriez également en profiter pour aller explorer la grotte de Makauwahi qui est située à quelques dizaines de mètres du début de Gillin's Beach.
Pour vous orienter, gagnez le petit parking de terre près de la plage (voir la carte au bas de l'article) où un panneau vous indiquera le passage vers la grotte. Vous pourrez aussi aller à la rencontre des tortues terrestres de Lida's Field of Dreams à côté du parking. A noter que ces sites sont également directement accessibles depuis la route.
Si vous êtes motivés, il sera encore possible de continuer après Gillin's beach pour atteindre Kawailoa Bay, voir prolonger encore un peu la balade pour découvrir la petite plage reculée de Haʻula Beach.
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